En 2009, elles représentaient 25% des opérations d’X et M en Belgique. Les postes (rubriques) les plus importants sont le transport, les voyages et les autres services aux entreprises. Le solde de ce poste est négatif, la Belgique est importatrice de déplacements touristiques ou professionnels.

Elles restent largement inférieures aux opérations sur marchandises. Mais cela pourrait changer avec la libéralisation des échanges au niveau international, qui porte aujourd’hui aussi sur les services (directive Bolkestein).

Les échanges commerciaux devraient tout de même rester dominés par le commerce de biens ; l’évolution positive ou négative des X belges dépend de la situation dans le secteur manufacturier.

Les échanges internationaux de marchandises sont classifiés par niveaux, qui définissent une catégorie précise de produits. Les opérations d’exportations sont comptabilisées free on board (FOB) : incluant les frais de transport jusqu’à la frontière du pays exportateur. Les importations sont comptabilisées cost insurance freight (CIF) : incluent les frais de transport et d’assurance jusqu’au port de destination.

Mais les deux doivent être comptabilisés pareil dans la BP -> on transforme les valeurs CIF en valeurs FOB, en imputant les frais de transports et d’assurance aux postes services. Trois types d’opérations sur marchandises : marchandises, travail à façon (transformation sans transfert de propriété), réparations.