Les intellectuels veulent donc développer une langue commune néerlandaise afin d’unifier la langue. Pour ça, ils vont développer une culture et littérature propres. Un des plus brillants auteurs de l’époque est Henri Conscience. Remarque : ces premiers flamingants ne remettent pas en cause l’existence de l’Etat belge, ils demandent juste une reconnaissance de leur langue.

Une série d’associations culturelles vont alors se développer, mais toujours avec cette division entre catholiques et libéraux. Ces organismes n’ont quasi aucune influence sur la vie politique, ils sont menés par des personnes très patriotes. Leurs principaux ennemis sont ceux qui dans les premières décennies de l’indépendance se montrent favorables à un rattachement de la Belgique à la France.

C’est à partir de ces revendications des intellectuels que l’on verra dans un 2ème temps se mettre en place des lois linguistiques permettant de promouvoir et d’étendre la langue flamande.

Dans un 1er temps, l’Eglise considère que ce sont des lieux sacrés dans lesquels ne peuvent reposer que des croyants. Pour le clergé, il est évident que les enterrements doivent être catholiques. Il n’y a donc pas de place pour les libres-penseurs dans les cimetières -> mécontentement qui se manifeste notamment par de véritables batailles lors de cérémonies d’enterrement. Ce n’est qu’à la fin du XIXèmes. qu’on finit par trouver un compromis : les tombes seront consacrées individuellement.